[This letter was recently sent to the priests of the diocese regarding the COVID-19 vaccines. We would like to share it with you.]
December 3, 2020
My dear Brother Priests:
Numerous reports indicate that at least two COVID-19 vaccines will soon be available. This development in fighting this terrible disease is indeed very good news and should be for us a source of hope and gratitude.
The development of these vaccines will also raise, and indeed already has raised, some questions about the moral permissibility of receiving these vaccines if they have been developed in any way that involves the use of cell lines from aborted babies. It is a complex and sensitive matter. Nonetheless, a careful evaluation of this situation from the United States conference of Catholic Bishops (the USCCB), includes the following:
“Neither the Pfizer nor Moderna vaccine involved the use of cell lines that originated in fetal tissue taken from the body of an aborted baby at any level of design, development, or production. They are not completely free from any connection to abortion, however, as both Pfizer and Moderna made use of a tainted cell line for one of the confirmatory lab tests of their products. There is thus a connection, but it is relatively remote.”
In short the USCCB evaluation, backed-up by previous instructions from the Holy See, affirms that “at the level of the recipient, it is morally permissible to accept vaccination when there are no alternatives and there is a serious risk to health.”
When the vaccines become available, individuals should be encouraged to receive the vaccine to promote their own health and safety and that of others. This is consistent with the Catholic commitment on promoting the common good. Nonetheless, if individuals have serious moral objections to, or health concerns about, receiving the vaccines, those concerns should be respected, and the individuals should not be forced to be vaccinated if so, doing is contrary to their conscience.
I hope that this information will be helpful to you in responding to questions that might come your way. In receiving the news of the vaccines, we realize that the fight against this terrible pandemic is not over. We need to continue our vigilance, and to pray for all who have suffered from the direct consequences of the virus. May God remove this terrible plague from our midst and grant healing, comfort and peace to all.
With my best wishes, prayers and blessings,
I remain, Sincerely yours,
Thomas J. Tobin Bishop of Providence
DE NUESTRO OBISPO DE PROVIDENCE SOBRE LAS VACUNAS COVID-19
[Esta carta fue enviada recientemente a los sacerdotes de la diócesis con respecto a las vacunas para COVID-19. Nos gustaría compartirlo con ustedes]
3 de Diciembre, 2020
Mis queridos Hermanos Sacerdotes:
Numerosos informes indican que pronto estarán disponibles al menos dos vacunas para COVID-19. Este avance en la lucha contra esta terrible enfermedad es realmente una muy buena noticia y debería ser para nosotros una fuente de esperanza y gratitud.
El desarrollo de estas vacunas también planteará, y de hechoya ha planteado, algunas preguntas sobre la permisibilidad moral de recibir estas vacunas si se han esarrollado de alguna manera que implique el uso de línea de célula de bebés abortados. Es un asunto complejo y delicado. No obstante, una evaluación cuidadosa de esta situación desde la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (la USCCB), incluye lo siguiente:
“Ni la vacuna Pfizer ni la de Moderna involucraron el uso de líneas de célula que se originaron en tejido fetal extraído del cuerpo de un bebé abortado en ningún nivel de diseño, desarrollo o producción. Sin embargo, no están completamente libres de ninguna conexión con aborto, ya que tanto Pfizer como Moderna utilizaron una línea de célula contaminada para una de las pruebas de laboratorio en confirmación de sus productos. Por tanto, existe una conexión, pero es relativamente remota”.
En definitiva, la evaluación de la USCCB, respaldada por instrucciones previas de la Santa Sede, afirma que “a nivel del recibidor, es moralmente permisible aceptar la vacuna cuando no hay alternativas y existe un riesgo grave de salud." Cuando las vacunas estén disponibles, se debe alentar a las personas a recibir la vacuna para promover su propia salud y seguridad y la de los demás. Esto es consistente con el compromiso católico de promover el bien común. No obstante, si las personas tienen serias objeciones morales o preocupaciones de salud acerca de recibir las vacunas, Las preocupaciones deben ser respetadas, y las personas no deben ser obligadas a vacunarse si así es, hacerlo es ir contrario a su conciencia.
Espero que esta información le sea útil para responder a las preguntas que puedan surgirle. Al recibir la noticia de las vacunas, nos damos cuenta de que la lucha contra esta terrible pandemia no ha terminado. Necesitamos continuar nuestra vigilancia y orar por todos los que directamente han sufrido las terribles consecuencias del virus. Que Dios elimine esta terrible plaga de entre nosotros y conceda sanación, consuelo y paz a todos.
Con mis mejores deseos, oraciones y bendiciones, me mantengo,
Sinceramente suyos,
Thomas J. Tobin Obispo de Providence
